Origine
Le fromage du Haut-Urgell et de Cerdagne se nomme queso del Alto Urgel y la Cerdaña en espagnol et formatge de l’Alt Urgell i la Cerdanya en catalan. On l’appelle parfois aussi « tomme catalane urgèlia ». C’est un fromage de Catalogne, fabriqué dans les comarques pyrénéennes du Haut-Urgell et de la Basse-Cerdagne, dans les provinces de Lérida et de Gérone.
La région cultivait autrefois surtout la vigne. Elle s’est tournée vers l’élevage à partir du début du XXe siècle. Le lait en trop a alors été transformé en fromage, d’abord de façon artisanale, puis industrielle.
Le fromage bénéficie d’une appellation d’origine protégée. Le règlement (CE) n° 2446/2000 de la Commission, publié au Journal officiel de l’Union européenne L 281 du 7 novembre 2000, inscrit la dénomination « Queso de l’Alt Urgell y la Cerdanya » à l’annexe des appellations d’origine protégées en provenance d’Espagne.
Caractéristiques
C’est un fromage au lait de vache pasteurisé. Les articles de Wikipédia en espagnol et en catalan précisent que le lait vient de vaches de race frisonne. La pâte présente de nombreux petits trous.
L’encyclopédie francophone le classe parmi les pâtes pressées non cuites. Les sources encyclopédiques ne s’accordent pas sur plusieurs points de sa description :
- la couleur de la pâte : crème selon l’article espagnol, blanc ivoire selon l’article catalan ;
- la croûte : naturelle et brun clair pour l’un, orange rougeâtre pour l’autre ;
- le format : les deux articles décrivent une meule cylindrique, mais ils donnent des poids qui se contredisent.
Dégustation
L’article en espagnol décrit une texture tendre et crémeuse et une saveur douce. L’article en catalan parle d’un fromage léger, avec une fin de bouche salée et des arômes secondaires intenses et persistants.