Origine et nom
Le Petit Lathuy est un fromage belge produit à Werbomont, dans la commune de Ferrières, en province de Liège — dans les Ardennes liégeoises. Son nom ne renvoie pourtant pas à ce village mais à celui de Lathuy, où se trouvait la fromagerie Bioferme avant son rachat par la fromagerie des Ardennes ; le fromage a gardé le nom de son lieu d’origine après avoir changé d’atelier.
Le lait est fourni à la fromagerie des Ardennes par des fermes biologiques de la région, et le Petit Lathuy est certifié AB (agriculture biologique). La documentation publique disponible sur ce fromage reste mince : l’article encyclopédique qui le décrit est lui-même signalé comme manquant de sources secondaires, ce qui invite à la prudence sur les détails techniques repris ci-dessous.
Caractéristiques
C’est un fromage biologique à pâte molle et à croûte fleurie, au lait cru de vache. Il se présente en forme ronde et plate, dont la source donne les dimensions suivantes :
- poids de 300 grammes ;
- 120 mm de diamètre pour 30 mm d’épaisseur ;
- teneur en matière grasse de 45 à 50 % par rapport à la matière sèche.
Deux déclinaisons existent autour de ce format. La Tarte de Lathuy, destinée à la découpe, pèse environ 2000 grammes. Le Léger de Lathuy reprend le principe du fromage avec une teneur en matière grasse de 25 % par rapport à la matière sèche.
Le Petit Lathuy ne relève d’aucune appellation d’origine ou indication géographique protégée : c’est un fromage d’atelier, identifié par son nom et par sa certification biologique plutôt que par un cahier des charges d’appellation.
Dégustation
La pâte est décrite comme souple et crémeuse, le goût comme légèrement salé. Les indications disponibles s’arrêtent là : ni durée d’affinage, ni évolution de la croûte au fil des semaines, ni accords de table ne sont documentés dans les sources consultables, et il n’y a pas lieu de les deviner.
Le fromage a été distingué à deux reprises par la filière wallonne : le Coq de Cristal à la foire agricole de Libramont en 2004, et un prix au concours des Fromages de Wallonie au château de Harzé en 2005.