Origine
Le Trou d’Sottai est un fromage belge au lait de vache pasteurisé, produit dans le pays de Herve, en Wallonie. Il appartient aujourd’hui à la gamme de Terre de fromages, entreprise installée dans cette même région. L’historique publié par le fabricant situe l’arrivée du fromage dans la maison en 2003 : cette année-là, l’entreprise alors appelée Herve Société reprend la fromagerie Vanderheyden, à Pepinster, spécialisée dans l’affinage, et avec elle le Trou d’Sottai, le Bou d’Fagne et la Fleur de Fagne. Herve Société est devenue Terre de fromages en 2021.
Le nom renvoie au folklore local. Les Sottais sont de petites créatures légendaires ; les grottes qui leur servent de demeure sont surnommées « trous d’Sottai », et c’est à celles du Val de la Magne que le fabricant rattache le nom du fromage. L’article que Wikipédia en français consacre au sottai — ou sotré — le décrit comme une créature du folklore ardennais, champenois et lorrain, et indique que « les grottes des vallées de la Vesdre et de la Hoëgne leur servent d’habitation ».
Caractéristiques
Il s’agit d’une pâte molle. La fiche de l’agence wallonne Bien de chez nous et celle du fabricant la décrivent l’une et l’autre comme une pâte molle « à croûte mixte », doux et onctueux ; l’article « Sottai » de Wikipédia en français parle pour sa part d’une pâte molle à croûte lavée, tandis que l’article consacré au fromage lui-même se borne à mentionner une croûte rougeâtre. Le classement précis de la croûte n’est donc pas tranché par les sources disponibles.
- Lait de vache pasteurisé.
- Croûte fine et orangée, la couleur venant du rocou.
- Ingrédients déclarés : lait de vache pasteurisé, sel, présure, ferments, rocou.
- Formats commercialisés : pièce de 180 g et meule de 1 kg.
- Valeurs nutritionnelles déclarées pour 100 g : 346 kcal, 31 g de lipides dont 21 g d’acides gras saturés, 16 g de protéines, 1,5 g de sel. Le produit est annoncé sans lactose.
Dégustation
Le fromage est présenté comme doux, à la texture tendre et fondante en bouche. La version vendue sous le nom de Trou d’Sottai Fagne se réclame des landes humides de la Haute Fagne. En 2015, le Trou d’Sottai a obtenu une médaille d’or au palmarès des meilleurs fromages de Wallonie.