Origine : une marque née dans l’île du Sud
Mainland n’est pas un fromage unique mais une marque néo-zélandaise de fromages, vendue dans toute l’Australasie et dans une partie des Amériques. Elle a vu le jour en 1954, fondée par Peter McConnon, sous la forme d’une entreprise familiale installée dans l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Son nom vient d’une plaisanterie locale : l’île du Sud est surnommée « the mainland », le « continent », parce qu’elle est plus vaste que l’île du Nord.
L’entreprise s’est rapidement diversifiée bien au-delà du fromage, avec du lait, de la crème glacée sous la marque Tip Top, des viandes transformées et d’autres produits alimentaires. Dans les années 1990, la coopérative Kiwi Co-operative Dairies, dirigée par Craig Norgate, en a acquis 83 %. Fonterra a repris le solde en 2002, puis a cédé en 2005 la majeure partie de l’activité au Rank Group Ltd, tout en conservant la branche fromagère. Le 22 août 2025, Fonterra a confirmé la vente de la marque Mainland au groupe laitier français Lactalis pour 3,845 milliards de dollars néo-zélandais.
Caractéristiques : le cheddar comme spécialité
La marque est spécialisée dans le cheddar. La matière source ne détaille ni les durées d’affinage, ni les formats, ni les différentes références de la gamme, et cette fiche s’abstient donc de les décrire.
Une campagne publicitaire devenue référence
Mainland est aussi connue en Nouvelle-Zélande pour sa communication. Sa campagne télévisée « Good Things Take Time », lancée en 1993, compte parmi les plus longues de l’histoire de la télévision néo-zélandaise.