Origine
Evansdale Cheese n’est pas un fromage unique mais une fromagerie de Nouvelle-Zélande, installée à Hawksbury, dans la région d’Otago, à environ 35 km au nord de Dunedin, sur la State Highway 1. Elle tient son nom de son emplacement d’origine, la localité d’Evansdale, à 15 km au nord de Dunedin, au pied du Kilmog.
Les sources consultées ne s’accordent pas sur les débuts de l’entreprise dans les années 1970. Selon Wikipédia, l’histoire commence avec Colin Dennison, enseignant du secondaire à Dunedin, propriétaire d’une vache jersiaise nommée Daffodil dont la production laitière devenait difficile à écouler. Selon le magazine Cuisine, c’est Colleen Dennison qui fonde l’entreprise, présentée comme « la première petite fromagerie de Nouvelle-Zélande ». Le site de l’entreprise situe pour sa part la création en 1977, avec un traitement initial de 150 litres de lait par jour, porté depuis à 1 500 litres. La production s’installe ensuite dans les anciennes cuisines de l’hôpital psychiatrique de Cherry Farm, à Hawksbury Village, fermé en 1992.
L’entreprise reste détenue par la famille Dennison. Colleen s’efface progressivement pour laisser ses fils Pablo et Matthew, déjà présents dans l’affaire depuis respectivement trente et vingt ans, poursuivre l’activité ; Matthew doit succéder à Les Ballentine, qui fabriquait le fromage à Evansdale depuis plus de dix ans, au poste de maître fromager.
Caractéristiques
La fromagerie fabrique à la main entre vingt et trente variétés, réparties entre pâtes molles, pâtes dures, fromages bleus et accompagnements. Le magazine Cuisine cite notamment un brie fermier, à l’origine de variantes appelées Laurel et Tania (bries fumés), ainsi que les bleus Marilyn’s Blue et Bay Blue, et le Ruby Bay, nommé d’après la mère de Colleen Dennison.
Le site de l’entreprise indique que ses fromages sont fabriqués sans conservateurs et sans présure de veau.
Selon Wikipédia, l’entreprise affirme avoir remporté le « Supreme Champion Award for Cheese in New Zealand » et le « Auckland Royal Easter Show Supreme Award », et avoir fourni du fromage à Government House, à Wellington, à l’intention de la reine Elizabeth II. Ces distinctions ne figurent ni sur le site de la fromagerie ni dans l’article du magazine Cuisine consultés.